Tim istraživača kojeg čine profesori H.-S. Philip Wong i Subhasish Mitra sa sveučilišta Stanford su objavili rezultate svoga rada u znanstvenom časopisu Nature. Računalo nije usporedivo s modernim standardima: ono sadrži samo 178 karbonskih tranzistora od nanocjevčica na milijardama silicijskih prekidača u modernim čipovima. Ono djeluje na samo jedan 1 bit informacija, na čemu se oslanjaju današnja 32 i 64-bitna računala. No rade na samo 1 kHz, što je oko milijun puta sporije od procesora koji se nalazi u suvremenom smartphone telefonu.
Istraživači su u potrazi za alternativom, jer silicijski tranzistor više nije moguće smanjiti zbog njegovih svojstava. Drugim riječima, pri sve većoj potrebi za smanjivanjem tranzistora, nailazi se na prepreke gdje iz silicijskih prekidača izbija struja, a sklopovi bazirani na njima se pregrijavaju. Problem će postati sve veći i veći, kako tranzistori budu postajali manji a sklopovi sve gušći.
Ugljkove nanocjevčice, koji su u suštini zamotani šuplji listovi ugljika, su se odavno pokazale kao odlični alternativni materijal. One su male, nano strukture koje teoretski mogu biti posložene vrlo blizu jedna do druge. Pokazuju vrlo atraktivna električna svojstva: struja teče lako kroz njih, a mogu se uključiti i isključiti prilično jednostavno.
Najveći problem koji je potrebno riješiti i o čemu ovisi veliki napredak je u tome kako jednoliko posložiti tranzistore od ugljikovih nanocjevčica. Sve u svemu, ovo je značajan napredak i prvi korak u razvijanju sve moćnijih računala koja troše manje energije.
Više o temi grafen.